De wijnstreek Alentejo

Verslag van een 5-daags bezoek aan de Portugese wijnstreek Alentejo. Door Paul Op ten Berg.

Geografie

Alentejo (uitspraak Alentèzjoe) is een zuid-centraal gebied in Portugal, het rood gekleurde deel op bovenstaand kaartje. De naam komt van além do Tejo, wat over de Taag betekent. Het gebied omvat een derde van het land en wordt in het noorden begrensd door de rivier Taag, in het oosten door Spanje, in het westen door Lissabon en de Atlantische Oceaan en in het zuiden door de Algarve. De belangrijkste steden zijn de hoofdstad Évora, Portalegre, Beja en Sines. Er wonen 776.585 mensen (2001) op een oppervlakte van 26.000 km². Alentejo heeft een sterk variërend landschap, met golvende velden in het zuiden tot granieten heuvels die in het noordoosten aan Spanje grenzen. Om de waterbehoefte te dekken zijn er een aantal dammen gebouwd.